邓小平理论是马克思主义同中国实际相结合的第二次历史性飞跃的理论成果，是当代中国的马克思主义。它既是中国共产党的指导思想，又是中华民族振兴的精神支柱。邓小平理论是指导中国人民在改革开放中胜利实现社会主义现代化的正确理论。在当代中国，只有把马克思主义同中国实践和时代特征结合起来的邓小平理论，而没有别的理论能够解决社会主义的前途和命运问题。
　　开设《邓小平理论概论》课程，使邓小平理论进教材、进课堂、进头脑，这是时代的需要，是建设有中国特色社会主义事业的需要。不仅领导干部要学习邓小平理论,广大群众也要学习邓小平理论，特别是当代青年更要学好邓小平理论，因为当代青年是建设有中国特色社会主义这一宏伟事业的未来和希望，肩负着光荣的历史使命和重大的历史责任。当代青年只有认真系统地学习和掌握邓小平理论，牢固地树立起只有邓小平理论才能解决当代中国社会主义前途和命运的思想，自觉地按照时代发展的要求塑造自己，把自己培养成有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义新人，才能成为新世纪建设有中国特色社会主义事业的合格接班人，成为振兴中华的跨世纪人才。

　　要学好《邓小平理论概论》，先要掌握《邓小平理论概论》的内容结构，把握该课程教学内容的全貌以及各章的分工和联系。

　　邓小平理论始终坚持解放思想、实事求是的思想路线，紧紧围绕搞清楚什么是社会主义、怎样建设社会主义这个首要的基本理论问题，立足于我国社会主义初级阶段这一基本国情，比较系统地初步回答中国这样经济文化落后的国家如何建设社会主义的一系列基本问题。所以，邓小平理论的主题，就是把中国这样的经济文化比较落后的国家，建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家。《邓小平理论概论》的教学内容就是围绕这个主题展开的。

　　导论：当代中国的马克思主义。主要阐明邓小平理论形成和发展的时代背景、社会历史条件和实践基础，阐明邓小平理论的历史地位和科学体系，明确学习邓小平理论的重要意义和方法。

　　第一章：邓小平理论的精髓。全面阐述解放思想、实事求是，是邓小平理论的精髓。只有重新恢复和确立解放思想、实事求是的思想路线，才能推动和保证改革开放的全面进行，一切从实际出发，走自己的路，才能确立建设有中国特色社会主义这一科学命题。

　　第二章：社会主义的本质和根本任务。主要阐述邓小平提出的“什么是社会主义，怎样建设社会主义”这个首要的基本理论问题，要搞清楚什么是初级阶段的社会主义，在初级阶段怎样建设社会主义，着重分析社会主义本质论断的形成、特点，并从社会主义本质的高度论证社会主义的根本任务是发展生产力，阐明发展才是硬道理的深刻内涵。

　　第三章：社会主义初级阶段及其基本路线和基本纲领。主要阐述社会主义初级阶段理论，着重分析社会主义初级阶段的含义、基本特征和长期性。阐明党在社会主义初级阶段的基本路线和基本纲领的内容。

　　第四章：我国社会主义建设的发展战略。主要阐述邓小平关于社会主义建设发展战略的理论，着重阐明分“三步走”基本实现现代化的战略步骤、战略目标和我国发展战略的特点，阐述了邓小平的战略重点、地区发展战略、科教兴国战略和可持续发展战略等发展战略思想。

　　第五章至第七章：社会主义初级阶段的所有制结构、社会主义市场经济、社会主义初级阶段个人收入的分配制度。这三章主要阐述邓小平关于建设有中国特色社会主义经济的思想。着重分析以公有制为主体；多种所有制经济共同发展是社会主义初级阶段的基本经济制度，建立社会主义市场经济体制是我国经济体制改革的必然选择,社会主义初级阶段必须坚持以按劳分配为主体、多种分配方式同时并存，按劳分配和按生产要素分配相结合的个人收入分配制度。 　　

　　第八章至第九章:社会主义民主政治和法制建设，社会主义精神文明建设。分别阐明建设有中国特色的社会主义政治和文化，社会主义民主政治和社会主义精神文明既是社会主义现代化建设的重要组成部分，又是社会主义现代化建设的根本保证，它保证有一个坚定正确的政治方向，团结稳定的社会环境，统一的意志和统一的行动，并为社会主义现代化建设提供精神动力、智力支持和思想保证。

　　第十章：我国的外交战略与对外开放。阐述邓小平的外交战略与对外开放的理论，和平的国际环境是我国社会主义现代化建设的必要的外部条件，论证中国的发展离不开世界，中国必须对外开放，发展对外经济关系。

　　第十一章：“一国两制”与祖国统一。主要阐述邓小平关于国家统一、“一国两制”的构想及其重要的理论意义和实践意义。

　　第十二章：社会主义的领导核心和依靠力量。主要阐明邓小平关于社会主义领导力量和依靠的理论，提出在中国共产党的领导下，依靠全国各族人民的团结和合作，实现中华民族的伟大复兴。